Intel atom adalah suatu jenis prosesor milik Intel yang masuk dalam jajaran CPU IA-32 dan x86-64 yang memiliki kebutuhan daya sangat rendah. Awalnya prosesor ini didesain dengan teknologi 45 nanometer CMOS dengan nama kode Cedar. Lalu akan diproses dengan teknologi 32 nanometer berdasarkan arsitektur Bonnel.

Sebenarnya Intel Atom adalah penerus dari mikroprosesor berdaya rendah Intel A100 dengan nama kode Stealey. Stealey dibuat dengan teknologi pemrosesan 90 nanometer, memiliki cache L2 sebesar 512 KB dan berkecepatan 600 Mhz dan 800 Mhz dengan Thermal Design Power (TDP) sebesar 3 watt. Intel suatu ketika pernah mengungkapkan bahwa mereka mendesain prosesor mobile dengan kode nama Diamondville untuk perangkat sejenis laptop murah. Nama Atom sendiri disandang oleh prosesor yang memiliki kode nama Silverthorne. Sementara chipset yang awalnya menggunakan kode nama Menlow diganti menjadi Centrino Atom.

Intel secara resmi mengumumkan bahwa Silverthorne dan Diamondville dapat disebut sebagai Intel Atom seri N2xx pada Intel Developer Forum 2008 di Shanghai. Silverthorne dengan daya rendah yang lebih mahal akan digunakan pada Intel Mobile Internet Device (MID), sedangkan Diamondville akan digunakan pada notebool dan desktop berbiaya rendah. Beberapa macam contoh motherboard Mini-ITX yang support Intel Atom N2xx juga ipamerkan dalam ajang tersebut. Intel dan Lenovo secara bersama-sama juga mengumumkan MID yang menggunakan prosesor Silverthorne, yakni Lenovo Ideapad U8.

Silverthorne adalah proseseor yang memiliki seri Atom Z5xx dengan core tunggal 45 nanometer dan tidak memiliki on-die GPU. Silverthorne pertama kali diluncurkan pada April 2008. Prosesor ini digunakan pada MID, UMPC dan Lifestyle PC. Pada April 2008, perangkat pengembangan MID diumumkan oleh Shopie Systems, dimana board pertamanya disebut sebagai CoreExpress-ECO telah dipamerkan oleh LiPPPERT Embedded Computers, GmbH, sebuah perusahaan dari Jerman.

Prosesor yang biasa digunakan pada Classmate PC, Netbook, Nettop, dan Lifestyle PC adalah Intel Atom dengan nama kode Diamondville, Pineview, dan Cedar View. Diamondville biasa dikenal dengan seri Atom N2xx, Atom 2xx, dan Atom 3xx. Pada Atom N2xx dan Atom 2xx yang diluncurkan pada Juni 2008 core yang digunakan adalah tunggal 45 nano meter, sedangkan pada Atom 3xx yang diluncurkan pada September 2008, core yang digunakan sudah dual 45 nano meter. Selanjutnya pada 21 Desember 2009, Intel mengeluarkan Pine Trail Platform, yakni satu sistem yang dengan konsumsi daya yang rendah. Sistem ini mencakup prosesor Intel Atom baru dengan nama kode Pineview atau secara komersial diberi kode Atom N450.

Galeri Foto Prossor Intel Atom

Terjadi penurunan konsumsi daya sebesar 20 persen dan kemudian diperbaharui lagi pada 28 Desember 2011 dengan versi Atom terbaru dengan nama kode Cedar. Pineview memiliki seri Atom N4xx, Atom D4xx, Atom N5xx dan Atom D5xx. Berbeda dengan Diamondville yang belum menggunakan On-Die GPU, seluruh seri dari Pineview ini sudah didukung dengan On-Die GPU. Intel lalu mengeluarkan satu prosesor lagi yang memiliki nama kode Lincroft dengan seri Atom Z6xx memiliki core tunggal 45 nanometer dan sudah memiliki on-die GPU dengan kecepatan 450 Mhz. Prosesor ini pertama kali diluncurkan pada Mei 2010.

Intel Atom adalah prosesor yang diproduksi oleh pabrikan Intel dengan teknologi “hafnium infused 45 nanometer high-k silicon” atau secara mudah dapat disebut dengan teknologi 45 nanometer. Prosesor ini memiliki luas kurang dari 26 mm persegi, namun mampu menampung 47 juta transistor. Dapat dikatakan bahwa ini adalah ukuran transistor paling kecil yang pernah digunakan di dunia. Selain ukurannya yang kecil, prosesor ini dikatakan memiliki konsumsi daya yang rendah sehingga hemat energi. Konsumsi daya dari prosesor ini hanya sekitar 1-2,5 watt saja. Oleh karena itu prosesor ini sesuai dengan perangkat mobile karena hemat baterai. Dengan hemat baterai, maka perangkat mobile bisa menjadi benar-benar “mobile”.

Meskipun diklaim sebagai prosesor terkecil, namun tentu saja hanya dapat menjalankan task atau tugas yang tidak terlalu berat dan spesifik saja. Prosesor ini sering dijadikan sebagai otak perangkat yang memiliki ukuran kecil dan tidak digunakan untuk pekerjaan berat seperti netbook. Pada umumnya netbook hanya digunakan untuk keperluan tertentu, yakni akses internet dan mengetik dokumen saja. Netbook merupakan perangkat yang lebih kecil daripada notebook atau laptop. Netbook ini memiliki fungsi yang lebih sederhana, digunakan untuk aplikasi ringan dan browsing internet. Intel Atom memang bagus jika digunakan untuk browsing internet. Beberapa merek netbook antara lain adalah HP Mini, Acer Aspire, Samsung NP dan lain-lain.

Seiring menjamurnya Tablet, ada juga beberapa tablet yang menggunakan Intel Atom sebagai prosesornya. Pada umumnya tablet yang menggunakan Intel Atom adalah tablet yang menggunakan Microsoft Windows sebagai sistem operasinya. Selain itu, Intel Atom juga digunakan pada PC multimedia dan game, dimana sudah cukup memadai dengan dukungan teknologi Streaming SIMD Extensions 3. Namun bukan game 3D yang membutuhkan GPU berkecepatan tinggi. Game jenis 3D tidak akan berjalan mulus pada perangkat yang menggunakan Intel Atom.

Kelebihan dan kekurangan Intel Atom

Setiap produk pasti memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing. Demikian juga dengan prosesor Intel Atom ini yang akan kita bahas dalam penjelasan dibawah ini.

Kelebihan prosesor Intel Atom ini adalah:

• Konsumsi daya lebih rendah, hanya 1-2,5 watt karena memiliki desain baru yang lebih efisien namun dengan performa yang lumayan bagus.
• Penggunaan daya yang relatif rendah pada saat idle sehingga menghemat energi.
• Memiliki harga yang cukup murah, bahkan versi desktop sudah termasuk satu bagian dengan motherboard.
• Beberapa versi dari prosesor ini tidak lagi menggunakan kipas sebagai pendingin aktif, melainkan hanya menggunakan heatsink sehingga tidak berisik.

Kekurangan prosesor Intel Atom adalah:

• Kinerja rendah dan tidak multicore, namun pada versi yang terbaru sudah multicore.
• Aplikasi besar tidak dapat dijalankan pada prosesor ini.
• Tidak memiliki dukungan terhadap grafis 3D dan turunannya, seperti game dan desain grafis.
• Pada versi dekstop, motherboard menjadi satu dengan prosesor sehingga jika salah satu rusak maka harus mengganti semuanya sehingga lebih mahal. (insyaAlloh kerusakan ini jarang terjadi)

Nah, dengan informasi kelebihan dan kekurangan intel atom diatas, anda dapat memutuskan, apakah anda akan membeli perangkat dengan prosesor Intel Atom atau tidak. Semua disesuaikan dengan kebutuhan anda. Jika anda hanya membutuhkan perangkat untuk hal-hal yang ringan saja seperti kebutuhan mengetik dokumen atau browsing internet, tidak ada salahnya mempertimbangkan perangkat dengan prosesor Intel Atom yang memiliki harga lebih murah ini.